최근 영화 ‘노량’이 장안의 화제다. ‘노량’은 충무공 이순신 장군이 장렬히 전사하며 왜적을 섬멸한 임진왜란 마지막 해전을 그리고 있다. 누란(累卵)의 위기에 처한 나라를 구한 ‘구국의 성웅(聖雄)’으로 추앙되는 이순신 장군에게 있어 또 하나의 중요한 전투는 1592년 임진년 5월 29일에 일어난 ‘사천해전(泗川海戰)’이다.
'사천해전 전망교'(사진=사천시 제공)
당시 전라좌도 수군절도사 이순신이 이끄는 조선 수군 연합함대는 사천 앞바다에서 도쿠이 미치유키가 지휘하는 왜군함대 13척을 모두 전멸시키고 큰 승리를 거두었다. 특히 이 사천해전에서는 거북선이 최초로 실전에 투입되었고 이후 해전에서 거북선은 왜군을 무찌른 충무공의 '비밀병기'가 된다. 이처럼 임진왜란 해전사(海戰史)에서 중요한 의미를 지니는 사천해전의 현장을 가까이에서 제대로 보고 느낄 수 있는 ‘사천해전 전망교’가 탄생해 눈길을 끌고 있다.
경남 사천시는 지난해 12월 29일 용현면 주문리 무지갯빛 해안도로에 ‘사천해전 전망교’ 조성을 완료하고, 현재 일반인을 대상으로 운영 중이라고 5일 밝혔다.
사천해전 전망교(사진=사천시 제공)
이 ‘사천해전 전망교’는 관광자원개발사업의 일환으로 국․도비 지원을 받아 약 4억 5000만 원의 사업비를 들여 폭 2.3m, 길이 83m 규모로 조성됐다. ‘사천해전 전망교’는 거북선이 최초로 출전해 사천해전이 일어났던 사천 바다는 물론 사천만의 수려한 자연경관과 환상적인 노을의 진수를 제대로 감상할 수 있다.
또한, 산신 마고 할미의 전설이 깃들어 있는 ‘덩덕궁 바위’를 가까이 전망할 수 있다. ‘덩덕궁 바위’는 전망교 끝자락에 위치한 암초인데, 지리산 산신 마고 할미가 남해로 가다가 잠시 쉬었던 곳으로 인근 금문마을에서 거문고를 타면 바위에 있는 구멍으로 덩덕궁 소리가 났다는 전설이 전해지고 있다.
덩덕궁바위(사진=사천시 공식블로그 제공)
특히, 낮에는 가족, 연인과 함께 추억을 남길 수 있는 포토존, 밤에는 안전하게 산책할 수 있는 LED 경관조명을 설치해 관광객과 시민들에게 볼거리와 즐길 거리를 제공한다.
사천시는 아름다운 경관과 볼거리를 제공하는 새로운 관광자원으로서 인근의 무지갯빛 해안도로, 부잔교, 석방렴 등 기존 관광자원과 연계해 시너지 효과를 낼 것으로 기대하고 있다.
무지개빛 해안도로에 조성된 '사천해전 전망교'(사진=사천시 제공)
박동식 시장은 “우리나라를 대표하는 체류형 해양 휴양관광도시로 자리매김하기 위해 지속적으로 놀거리, 볼거리, 먹거리, 쉴거리 등 다양한 아이템을 발굴하고, 추진하겠다”고 말했다.